爱尔兰于今日（6月20日）关闭了其在克莱尔郡的Moneypoint 915MW燃煤发电厂的燃煤发电业务，成为欧洲第15个无煤国家。Moneypoint最初于20世纪80年代中期由ESB委托建造，目的是为爱尔兰提供可靠的能源，以抵消20世纪70年代石油危机的影响。
但随着爱尔兰可再生能源在当前发电组合中的占比大幅提高，燃煤已不再是迫切需求。能源智库Ember的数据显示， 爱尔兰在2024年有37%（11.4TWh）的电力来自风能。太阳能的发电量虽不及风能（2024年为0.97TWh），但近几个月来不断刷新发电量记录，当地利益相关方相信这一积极趋势有望持续下去。
关闭发电业务后，Moneypoint发电厂将继续发挥有限的备用作用，在2029年退役之前根据爱尔兰输电系统运营商EirGrid的应急指令燃烧重质燃料油进行发电。
这一策略符合EirGrid和ESB此前制定的计划，即在2025年底前退出燃煤发电，该计划规定Moneypoint将不再参与批发电力市场。
欧洲“超越化石燃料”组织的煤炭与天然气活动家Alexandru Mustață表示：“爱尔兰悄然重写了其能源故事，用本土可再生能源取代了有毒的煤炭。”
“但这并非已‘大功告成’。政府现在的首要任务是建立一个面向可再生未来的电力系统，即一个拥有储能、灵活发电和电网基础设施的电力系统，且这些基础设施能够以清洁国内可再生能源电力全负荷运行，” Mustață警告称。
爱尔兰地球之友（Friends of the Earth Ireland）活动主管Jerry Mac Evilly呼吁政府确保将Moneypoint的燃油储备保持在绝对最低限度，并最终将其拆除。他还呼吁政府阻止数据中心的进一步发展，称这将加剧爱尔兰对化石天然气的依赖。
“我们不能视而不见的是，政府计划安装至少2MW的燃气发电厂，而没有任何策略来减少爱尔兰对危险天然气的依赖，”他补充道。
欧洲“超越化石燃料”组织表示，从更广泛的层面来看，爱尔兰关闭Moneypoint燃煤发电厂的举措为欧洲其他国家即将退出燃煤发电设立了先例。该组织致力于跟踪欧洲各国从化石燃料转向可再生能源承诺的进展。迄今为止，已有23个欧洲国家承诺逐步淘汰了煤炭发电。意大利预计将在今年夏季关闭其最后两座大型燃煤发电厂，完成其大陆煤炭发电逐步淘汰工作，而西班牙大陆预计也有望在今年夏季宣布实现无煤。
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